चोर और महात्मा के उपदेश पर आधारित कहानी, एक जीवन में लम्बे समय तक काम आने वाली सीख देती है। यह कहानी कुछ इस प्रकार है।
किसी शहर में एक बहुत बूढ़ा व्यक्ति था जो पेशे से चोर था। ।
चोर का सोलह साल का एक बेटा था। जब चोर बहुत बूढ़ा हो गया तो उसने अपने बेटे को चोरी करना सिखाना शुरू किया।
कुछ ही दिनों में वह लड़का चोरी करने में निपुण हो गया। पिता-पुत्र आरामदायक जीवन जीने लगे। एक दिन चोर ने अपने बेटे से कहा, ‘बेटा, तुम्हें संत की बातें नहीं सुननी चाहिए।
यदि कोई महत्वपूर्ण व्यक्ति किसी स्थान पर बात कर रहा है और आप उसकी बातों से सहमत नहीं हैं, तो अपने कान बंद कर लें और उस स्थान से चले जाएं।
“हाँ पापा, मैं समझ गया।” एक दिन लड़के ने सोचा क्यों न आज राजा के महल में हाथ धोया जाए?
ऐसा सोचकर वह वहां चला गया. थोड़ी दूर जाने पर उसने देखा कि सड़क के किनारे कुछ लोग एक साथ खड़े थे। उसने वहाँ से गुज़र रहे एक आदमी से पूछा, “इतने सारे लोग उस जगह पर क्यों इकट्ठे हुए?”
उस आदमी ने कहा, “वहां एक बहुत बुद्धिमान व्यक्ति बात कर रहा है।” जब उसने यह सुना, तो वह यह नहीं सुनना चाहता था कि बुद्धिमान व्यक्ति क्या कह रहा है। उसने अपने कानों में उंगलियां डाल लीं और वहां से भाग गया.
जैसे ही वह लोगों के एक समूह की ओर बढ़ा, वह गलती से एक चट्टान से फिसल गया और नीचे गिर गया। तभी, महात्मा जी नाम का एक बुद्धिमान व्यक्ति इस बारे में बात कर रहा था कि हमेशा सच बोलना कितना महत्वपूर्ण है और जो आपके प्रति दयालु है, उसके बारे में परेशान न हों। इन शब्दों ने उसका ध्यान खींचा। वह झट से उठ खड़ा हुआ और अपने कान बंद कर लिये, फिर राजा के महल की ओर चला गया। जब वह पहुंचा तो एक संतरी ने उसे रोका और पूछा कि वह कहां जा रहा है और कौन है।
उसे महात्मा की यह बात याद आ गई कि ‘झूठ नहीं बोलना चाहिए।’ चोर ने आज सच बोलने का निश्चय किया। उसने उत्तर दिया, “मैं चोर हूं। मैं चोरी करने जा रहा हूं।”
एक बार की बात है, एक आदमी था जो एक आलीशान महल में नौकर बनना चाहता था। लेकिन इसके बजाय, उसने एक चाल खेलने और चोर बनने का फैसला किया। वह सच बोलकर महल में घुस गया, जो वास्तव में बहुत गुप्त था! उसे ढेर सारे पैसों और चमकदार गहनों से भरा एक कमरा मिला और इससे वह बहुत खुश हुआ। उसने सारे पैसे एक बैग में रख दिए और दूसरे कमरे में चला गया, जो कि रसोईघर था। वहाँ सभी प्रकार के स्वादिष्ट भोजन थे, और वह कुछ खाने से खुद को रोक नहीं सका। लेकिन फिर उसे कुछ बुद्धिमानी भरी सलाह याद आई जिसमें कहा गया था कि किसी का खाना खाने पर बुरा मत मानना। इसलिए उसने पैसों का बैग छोड़कर वापस जाने का फैसला किया। संतरी ने उससे पूछा कि उसने चोरी क्यों नहीं की, और उसे एक अच्छा बहाना बताना पड़ा।
अगर कोई आपका सामान ले जाए तो आपको परेशान नहीं होना चाहिए। मैंने राजा का खाना खाया, इसलिए मैंने कुछ भी चोरी नहीं किया। मैंने उसे रसोई में छोड़ दिया और फिर मैं चला गया।
इतने में खाना बनाने वाला व्यक्ति चिल्लाया, “जल्दी करो! चोर को पकड़ो, वह भागने की कोशिश कर रहा है!” निगरानी रखने वाले संतरी ने चोर को पकड़ लिया और उसे एक स्थान पर ले आया जहां उन्होंने फैसला किया कि उसने कुछ गलत किया है या नहीं।
राजा ने किसी से पूछा कि पहरेदार के पूछने पर उन्होंने यह क्यों कहा कि वे चोर हैं। उस व्यक्ति ने कहा कि उन्होंने खुद को चोर कहा क्योंकि एक बुद्धिमान व्यक्ति ने उन्हें ऐसा बताया था, क्योंकि वे वास्तव में चोरी करने की योजना बना रहे थे। उन्होंने न केवल राजा का धन लिया, बल्कि उनका भोजन भी खाया, जिसमें नमक नामक कुछ अतिरिक्त था।
इसलिए उसने आपके साथ कोई गलत हरकत नहीं की और बिना पैसे लिए ही जल्दी से चला गया.
राजा को लड़के की बात पसंद आई और उसने उसे नौकरी दे दी। लड़का कुछ दिनों तक घर नहीं आया तो उसके पिता को चिंता हुई। लेकिन चार दिन बाद लड़का फैंसी कपड़े पहनकर वापस आया, जिससे उसके पिता को बहुत आश्चर्य हुआ।
लड़के ने कहा – “अरे पिता जी, आप हमेशा मुझसे कहते थे कि किसी भी महात्मा व्यक्ति की बात मत सुनो।
मैंने महात्मा की सलाह का पालन किया और जैसा उन्होंने कहा, वैसा ही किया। इस वजह से, मुझे एक शानदार महल में एक बहुत अच्छी नौकरी मिल गई।
